제2138장

‘이천후가 어떻게 그걸 알고 있는 거지?’ 그 의문이 공작 성녀의 마음속에서 연이어 메아리쳤다. 공작 성녀는 오색공작족 출신이었다. 이 종족은 태고 시절부터 이어져 온 고대 혈통으로 오늘날까지 몇 억 년을 넘는 세월 동안 존재해온 전설적인 씨족이었다. 그녀는 행운스럽게 족내에 전해 내려오는 고서를 열람할 수 있었는데 그 책은 세상 어디에도 없는 단 한 권뿐인 고대 문헌이었다. 그 안에는 인류 역사로도 설명되지 않는 태고의 비밀들이 적혀 있었고 그 가운데 바로 팔부화룡진에 대한 기록이 있었다. 팔부화룡진은 단순한 진법이 아니었다. 대지 깊숙이 흐르는 화정을 끊임없이 흡수해 여덟 마리의 화룡을 만들어내고 그 위에 다시 용기의 정수를 부어 천 년간 단련하여야만 완성되는 무시무시한 결정 진법이었다. 그 위력은 말 그대로 괴물 수준이었다. 부대경의 고수는커녕 그보다 한 단계 높은 신화경의 존재라 하더라도 이 진법에 무턱대고 뛰어들었다가는 순식간에 재가 되어 사라질 정도였다. 그래서 그녀는 이천후가 이 무서운 고대의 무덤에 들어가 보물을 찾겠다는 것을 극구 반대했던 것이다. 하지만 공작 성녀는 미처 예상하지 못했다. 이천후가 아직 무덤에 다가가기도 전에 이미 이 땅의 비밀을 꿰뚫어 보고 있었다는 것을. 이천후는 도대체 어떻게 안 걸까? 이 결정 진법은 이미 오래전에 세상에서 자취를 감췄고 지금 세상의 어떤 책이나 두루마리에도 그 존재는 남아 있지 않았다. “너, 팔부화룡진을 어떻게 아는 거야? 설마... 우리 공작족의 고서를 몰래 들여다본 거야?” 공작 성녀의 표정이 급격히 차가워졌다. 그녀의 두 눈에 찬란한 신광이 피어오르며 이천후를 날카롭게 응시했다. 이천후는 눈을 굴리며 황당하다는 듯 공작 성녀를 힐끗 쳐다봤다. 도무지 무슨 소리를 하는 건지 알 수 없다는 표정이었다. 공작 성녀는 흰 손으로 이마를 가볍게 쓸어내렸고 말을 내뱉고 나서야 자신이 실언했음을 깨달았다. 그 고서는 족내에서도 살아 있는 화석이라 불리는 극소수 원로들만이 관리하고 있는 물건인데 이천후가 그걸