제862장

이천후의 말에 경매장에 있는 사람들은 모두 잠시 멍해졌다. 심지어 검은 옷을 입은 남자조차도 멈칫했다. 세상에 돈을 싫어하는 사람이 있을까? 그럴 리가 없다. 그렇다면 한 가지 결론밖에 나지 않는다. 이천후는 돈이 너무 많아서 이제 돈에 흥미를 잃은 것이다. “좋아요. 배짱은 인정할게요.” 검은 옷의 남자는 차가운 웃음을 지으며 말했다. 그의 목소리에는 강한 살기가 가득했다. “하지만 그쪽이 감히 거절할 용기가 있다면 그 천년 산삼을 즐길 목숨도 있어야 할 거예요.” 그 말은 분명한 협박이었다. 검은 옷의 남자의 목소리에서 뿜어져 나오는 살기는 경매장에 있던 다른 사람들까지도 몸을 움츠리게 만들었다. “우리 신약파를 건드린다면 당신은 결코 무사하지 못할 거예요.” 그 말을 남기고 검은 옷의 남자는 옷자락을 휘날리며 경매장을 떠났다. ‘신약파?’ 다른 사람들은 이 이름에 별다른 반응을 보이지 않았지만 이천후는 눈을 반짝였다. 그는 예전에 천설희에게서 이 종파에 대해 들은 적이 있었다. 신약파는 천재지보를 길러내는 기술을 지닌 전 세계에서 독보적인 종파였다. 이천후는 그들의 기술에 큰 흥미를 느끼고 있었다. 만약 그들의 비법을 손에 넣을 수 있다면 이 천년 산삼을 삼정으로 키워낼 확률이 더 높아질 것이다. “명수 씨, 은둔 문파의 움직임을 조사해 봐요.” 검은 옷의 남자가 떠난 뒤 이천후는 심명수에게 명령을 내렸다. 은둔 문파는 세상과 단절된 채 수련에만 몰두하며 일반적으로 세상에 모습을 드러내지 않는다. 하지만 오늘 이천후는 은둔 문파 출신의 사람을 두 명이나 마주했다. 한 명은 그가 죽인 문정수였고 다른 한 명은 신약파의 검은 옷을 입은 남자였다. 이것은 매우 이례적인 일이었다. 그리고 어쩌면 그들을 통해 이백헌의 행방을 알아낼 수 있을지도 모른다. 이백헌은 이제 이천후의 추격을 피하기 위해 쥐구멍으로 숨어버린 듯한 신세다. 그가 숨으려 한다면 은둔 문파만큼 좋은 은신처는 없을 것이다. 곧 심명수가 정보를 가져왔다. “천후 님, 어제, 오늘, 그리고 내일 이