제118화

“방금 뒷모습이 좀 낯익다 싶었는데, 진짜 하연 씨였네요.” 안지원은 미소를 지으며 유하연을 바라봤다. 이렇게 다시 마주치다니, 인연이 꽤나 신기했다. 솔직히 유하연은 그가 선호하는 타입은 아니었지만 예전에 선 자리에 나갔을 때 김희영이 유하연에게 보였던 태도가 꽤 강렬한 인상을 남겼다. 유하연은 무의식적으로 미소를 지으며 부드럽게 말했다. “저도 놀랐어요. 지원 씨... 혹시 이 근처에 사세요?” “네.” 안지원은 고개를 끄덕이며 멀리 떨어지지 않은 곳에 있는 한 별장을 가리켰다. “요즘은 저기에서 지내고 있어요. 마침 이 근처에서 진행할 프로젝트가 있어서 왔다 갔다 하기 편하게 아예 이사했죠.” “전에 한 번도 본 적이 없는 것 같은데 혹시 이사 오신 건가요?” “아, 그게...” 자신이 여기 있는 이유를 설명하려 하자 유하연의 얼굴에 순간 당혹감과 불편한 기색이 스쳤다. 변명을 떠올리려 했지만 마땅한 핑곗거리가 없었다. 사실대로 말하기에는 너무나도 입 밖에 꺼내기 어려운 사정이었으니까. “그냥 뭐, 비슷한 경우라고 할 수 있죠.” 결국 대충 얼버무리는 수밖에 없었다. 안지원은 그녀의 태도에서 뭔가 이상한 낌새를 눈치챘지만 굳이 캐묻지 않고 부드럽게 화제를 돌렸다. “근처에 인공 정원이 하나 있는데 꽤 잘 꾸며져 있어요. 인공 조경이긴 해도 꽤나 아름답게 만들어 놨더라고요. 시간 되면 한 번 가보는 것도 괜찮을 거예요.” “네, 다음에 가볼게요.” 유하연은 속으로 몰래 안도의 한숨을 내쉬었고 눈빛에는 은근한 감사의 기색이 스쳤다. 안지원은 확실히 젠틀한 남자였다. 그가 의도적으로 대화를 이어나가 준 덕분에 어색할 수도 있는 상황에서도 두 사람은 자연스럽게 이야기를 주고받았다. 유하연에게는 오랜만에 누군가와 이렇게 편하게 대화를 나누는 순간이었다. 감옥에 갇힌 듯한 갑갑한 생활 속에서 벗어나 누군가와 가볍게 얘기를 나눌 수 있다는 것만으로도 기분이 달라져 급히 가려고 하지 않았다. 그렇게 한참을 대화하던 중, 안지원의 핸드폰이 울렸다. 그의 부하 직원이 빨리