제98화

“박이윤, 너한테 이렇게 무릎 꿇고 사과했어. 이제야 기분이 풀려?” 임서희의 시선이 아이에게 닿았다. 절망과 조소, 마지막 체념이 뒤섞인 눈빛이었다. 목소리는 낮았지만, 그 울림은 방 안 공기를 한순간 뒤틀어놓았다. 박이윤의 얼굴이 굳어갔다. 복수의 쾌감 따위는 생기지 않았다. 대신 텅 빈 구멍 같은 감정이 가슴 한가운데를 파고들었다. 류가희가 말했었다. “임서희를 제대로 혼내 줘야 속이 시원해질 거야.” 그 말 그대로 하면 행복해질 줄 알았다. 그런데 하나도 좋지 않고 오히려 더 불편한 감정이 들었다. 그는 도무지 이해할 수 없었다. 그 옆에서 박도운의 표정은 이미 칠흑처럼 어두워져 있었다. 차갑고 깊은 눈빛이 마치 못을 박듯 바닥의 임서희에게 꽂혔다. 사과하는 방법은 많았다. 선물을 주거나 다른 행동으로 대신할 수도 있었다. 굳이 이렇게까지 나설 이유는 없었지만 임서희는 다른 아이를 지키겠다며 자기 아들에게 무릎을 꿇었다. 친모가 자식에게 무릎을 꿇는 건 금기였다. 천도에 거스르고 화를 부르는 일이었다. 박이윤은 그녀가 열 달 동안 품어 지켜낸 아들이었다. 자궁을 잃을 뻔한 상황에서도 끝까지 살려낸 생명이었다. 그런 아이한테 이렇게 등을 돌리는 모습은 박도운의 심장을 뜨겁게 지지는 쇳덩이 같았다. 불안이 치밀었다. 말로 설명되지 않는 불안이었다. 그때, 의자 위에 있던 임성채가 벌떡 내려왔다. 그는 작은 몸으로 달려와 임서희 코앞에 쪼그려 앉았다. 말은 서툴지만 눈물로 가득 찬 눈이 모든 걸 대신했다. 그는 임서희를 걱정하고 있었다. 임서희는 울음을 삼키는 성채의 머리를 천천히 쓸어줬다. “성채야, 걱정하지 마. 너를 책임진다고 했으니까, 앞으로도 난 널 지킬 거야.” “임서희!” 박도운이 결국 참아오던 감정을 폭발시키며 자리에서 일어나 붉어진 눈으로 그녀를 째려보았다. “이윤이 앞에서 그런 말을 꼭 해야겠어? 관계가 더 나빠지는 걸 보고 싶어서 그래?” “관계?” 임서희의 입가에 비웃음이 떠올랐다. “날 속이려고 아이한테 무릎 꿇으라고 압박하고 가짜 진