제89화

“육현재예요!” “육현재...” 임지현은 그 이름을 중얼거리듯 되뇌며 온몸의 피가 한꺼번에 얼어붙는 것 같았다. 비틀거리며 한 걸음 물러선 그녀는 얼굴이 종잇장처럼 새하얘지면서 눈앞이 어두워졌다. 머릿속에 갑자기 육현재의 컴퓨터에서 봤던 암호화된 스타 계획 파일이 스쳐 지나갔다. 그건 오빠가 평생을 바쳐 매달렸던 연구 프로젝트였다. 오빠가 세상을 떠난 그해 안성 그룹은 돌연 상계의 신흥 강자로 떠올라 단숨에 자리를 잡았다. 흩어져 있던 모든 단서가 한순간에 연결되며 소름 끼치도록 또렷해졌다. ‘설마... 내가 오빠를 죽인 원수와 결혼한 건가?’ 심지어 육현재와 잘살아가 보려고 했었다. 그와 친밀하게 지내던 모습들을 떠올리자 임지현은 참지 못하고 헛구역질을 했다. “아가씨, 괜찮으세요?” 임지현은 고개를 저었다. “아가씨, 저는 이제 가야 해요. 그 사람과 마주칠까 봐 오래 머물 수가 없네요.” 임지현은 고개를 끄덕이며 진지하게 당부했다. “아저씨, 꼭 몸조심하세요. 정말 고마워요.” 임지현은 자신이 어떻게 그 룸을 나왔는지 기억나지 않았다. 발걸음은 납덩이를 단 것처럼 무거웠으며 한 걸음 한 걸음이 마치 칼날 위를 걷는 기분이었다. 다시 룸으로 돌아왔을 때 임지현의 얼굴은 여전히 창백했으며 눈빛은 공허했다. “지현아, 무슨 일이야? 안색이 왜 이렇게 안 좋아?” 육현재가 곧바로 자리에서 일어나 다가와 임지현을 부축했다. 여전히 부드러운 그의 목소리는 이제 그녀에게 역겨움으로만 들렸다. “아, 아니야.” 임지현은 고개를 저으며, 속에서 치밀어 오르는 메스꺼움을 억눌렀다. 억지로 웃음을 지어 보였지만 표정이 울상에 가까웠다. “그냥 좀 속이 안 좋아서 그래.” 육현재는 미간을 찌푸리더니 임지현을 자리에 앉히고는 앞에 있던 그릇을 들어 따뜻한 국을 한 그릇 떠 주었다. “또 입맛이 없는 거야? 속이 좀 따뜻해지게 이거라도 좀 마셔.” 김이 모락모락 나는 국물을 보는 순간 임지현은 다시 한번 속이 울렁거렸다. ‘육현재에게 의심을 사면 안 돼. 적어도 지금은 절대 안