제4화

룸 안은 술잔이 오가고 웃음소리와 말소리가 뒤엉켜 북적였다. 서고은은 구석 자리에 앉아 사람들 사이에 둘러싸여 중심에 서 있는 이시현의 시선은 늘 임단비의 모든 행동에 머물러 있는 모습을 바라보고 있었다. 이시현은 임단비가 음료를 집으려 손을 뻗기만 해도 먼저 병뚜껑을 열어줬고, 그녀의 드레스 자락에 술이 조금만 튀어도 즉시 손수건을 내밀었다. 심지어 그녀가 가볍게 기침하면 아무 말 없이 에어컨 온도를 올려주기까지 했다. 그런 사소하고 다정한 배려들을 서고은은 단 한 번도 받아본 적이 없었다. 서고은은 무표정으로 술 한 잔을 들이켰다. 심장은 마치 무딘 칼로 서서히 베이는 것처럼 조금씩 그러나 확실하게 아려왔다. 지난 1년 동안, 서고은과 이시현 사이에는 잠자리 말고는 아무것도 없었다. 가장 격렬한 순간에도, 그의 얼굴에는 단 한 번도 이성이 무너지는 표정이 떠오른 적이 없었다. “술병이 이 대표님 쪽으로 향했네요!” 갑자기 누군가 소리쳤다. “벌칙 당첨이에요!” 사람들이 웃으며 태블릿을 내밀었다. “이 대표님이야말로 이 바닥에서 제일 금욕적인 사람이라고 소문이 파다하잖아요. 어렵지 않고 빠른 속도로 이상형인 사람을 한 명 선택하면 돼요!.” 첫 번째 화면에는 인기 여배우와 임단비의 사진이 나란히 떠 있었다. 이시현은 한 번 훑어보고는 망설임 없이 말했다. “단비.” 순간, 룸 안이 환호로 뒤집혔다. 임단비는 얼굴을 붉히며 고개를 숙였지만 입가의 웃음은 숨기지 못했다. 서고은은 손끝이 손바닥에 파고들 정도로 주먹을 움켜쥐었다. 사진은 계속 바뀌었고 매번 이시현의 선택은 단 하나, 임단비였다. 더는 듣고 있을 수 없어 서고은은 자리에서 일어나 화장실로 향했다. 두어 걸음 떼기도 전에 뒤에서 더 큰 환호성이 터졌다. 그녀는 본능적으로 고개를 돌렸고 태블릿 화면에는 서고은과 임단비의 사진이 나란히 떠 있었다. “와!” 사람들이 흥분했다. “너무 재밌잖아! 서고은은 이 바닥 최고 미인인걸? 연예인들도 그녀 앞에서는 상대가 안 된다고! 이번에도 임단비를 고르면 그건 진짜 다른 의미가 있는 거지...” 모든 시선이 이시현에게 쏠렸다. 그는 이상하게도 침묵했다. 서고은은 그 자리에 굳어버리며 심장이 가슴을 뚫고 튀어나올 것 같았다. 삼 초 후, 서고은은 이시현의 낮은 목소리를 들었다. “단비.” 그 순간, 서고은의 세계는 완전히 무너졌다. 룸 안을 뒤덮은 폭죽 같은 환호 속에서 서고은은 비틀거리며 화장실로 달려가 수도꼭지를 틀었다. 차가운 물이 얼굴을 세차게 때렸지만 가슴을 태우는 고통은 조금도 식지 않았다. 한참 후, 서고은은 거울 속의 자신을 바라보았다. 거울 속의 여자는 숨 막히게 아름다웠지만 완벽하게 패배한 얼굴이었다. 화장실을 나오자 복도 조명은 흐릿하게 어두웠다. 코너를 돌자마자 술에 잔뜩 취한 남자 넷이 서고은의 앞을 막아섰다. “아가씨, 연락처 좀 알려줄래?” 술 냄새를 풍기던 남자가 손을 뻗어 서고은의 얼굴을 만지려 했다. “꺼져!” 서고은은 급히 물러났고 등이 차가운 벽에 부딪혔다. “왜 그렇게 튕겨?” 다른 놈이 그녀의 손목을 잡아챘다. “그렇게 입고 나왔으면 놀아달라는 거 아니야?” 몸싸움 속에서 서고은의 시선은 사람들 너머로 룸 입구에 서 있는 이시현과 마주쳤다. 이시현이 미간을 찌푸리며 한 발 내디디려 하자 뒤쪽에서 임단비의 비명이 터졌다. “악!” “왜 그래?” 이시현은 즉시 돌아서며 물었다. “발목을 삔 것 같아요...” 임단비는 눈물 그렁그렁한 얼굴로 말했다. “나는 괜찮아요, 고은 언니부터 도와줘요.” 이시현은 쪼그려 앉아 그녀의 발목을 살폈다. “신경 쓸 필요 없어.” 그는 담담히 말했다. “고은이가 혼자 해결할 거야.” 그 말은 칼처럼 서고은의 가슴을 찔렀다. 이미 양아치의 손은 그녀의 허리 위로 올라와 있었고 역한 술 냄새가 얼굴에 뿜어졌다. “오빠랑 놀자니까...” 서고은은 복도 테이블에 있던 병을 집어 들어 벽에 내리쳐 산산조각 냈다. “죽고 싶지 않으면 꺼져!” 깨진 유리 조각에 서고은은 손을 베었고 피가 손끝을 타고 떨어졌다. 놈들이 멍해진 틈을 타 서고은은 빠르게 그 자리를 벗어났다. 파티가 끝난 뒤, 서고은은 이시현의 차를 타고 싶지 않아 혼자 길가에 서서 택시를 기다렸다. 그때 임단비가 우산을 쓰고 다가오며 그녀의 하이힐을 신은 발은 물웅덩이를 밟았다. “언니, 차 없어요? 내가 데려다줄게요.” 서고은의 시선이 임단비 손에 들린 최신형 스포츠카 키에 멈췄다. 그 순간, 웃음이 터졌다. ‘아버지는 참 통도 크네. 의붓딸한테 이런 차까지 사주고.’ “필요 없어.” 서고은은 붉은 입술을 올리며 말했다. “불륜녀 딸의 차를 타는 건 너무 더러워서 말이야.” 임단비의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. 그녀는 가면을 벗은 듯 서고은의 손목을 거칠게 붙잡았다. “서고은! 지금 그 말 다시 해봐!” “다시 말하면 네가 불륜녀 딸이 아니라는 사실이 바뀌기라도 해? 이거 놔!” 두 사람이 실랑이하는 순간, 눈을 찌를 듯한 헤드라이트 불빛이 비쳤다. 서고은이 고개를 돌리자 통제를 잃은 승용차 한 대가 그들을 향해 돌진하고 있었다. 찰나의 순간, 이시현이 달려와 임단비를 자신의 품으로 끌어안았다. 반면 서고은은, ‘쾅’ 하는 소리와 함께 그대로 땅에 쓰러졌다.