제13화

허나정은 믿을 수 없다는 듯 울음을 터뜨렸다. “하경찬, 그쪽으로 능력 없다는 말 하지 마! 나는 아이를 갖고 싶다고.” 허나정의 흐느끼는 소리에 머리가 지끈거린 하경찬은 마음도 이미 지칠 대로 지친 상태라 결국 쾅 하고 문을 세게 닫고 나가 버렸다. 그리고 깊은 밤 회사 근처 바로 차를 몰고 갔다. 마침 전에 화재가 발생했던 그곳이었다. 1층의 술은 모두 교체되었고 2층 복도의 인테리어도 새 단장을 했다. 고개를 들어 독한 술을 벌컥 들이켰을 때 문득 그날 심연우가 손발이 묶인 채 복도에 쓰러져 멀리서 마주 보던 눈빛이 떠올랐다. 그녀의 눈에는 분함과 갈망, 그리고 깊은 자조와 냉철함이 담겨 있었다. 심연우는 입술을 깨물면서도 하경찬 앞에서 눈물을 보이려 하지 않았다. 하지만 그날 하경찬은 심연우를 불타는 짙은 연기 속에 내버려 둔 채 허나정을 안고 단호하게 등을 돌린 뒤 급히 떠났다. 여기까지 생각한 하경찬은 지나가는 웨이터를 붙잡고 물었다. “얼마 전 여기서 큰 화재가 있었잖아요. 2층 복도에 있던 여자, 누가 구했나요?” 잠시 생각하던 그 직원은 그제야 생각이 난 듯했다. “아, 심연우 씨 말씀인가요? 그때 복도에서 짙은 연기에 질식해 기절했다가 가까스로 소방원에게 구출되었어요. 나올 때는 입에 거품을 물고 있었어요. 조금만 늦었으면 목숨이 위험했을 거라고 하더라고요.” 그 순간 하경찬은 마음이 마치 칼에 찔린 듯했다. 오르락내리락하는 가슴을 억누르며 고개를 들어 독한 술을 벌컥 들이켰다. 그제야 지금의 모든 상황이 정말로 자업자득이었다는 것을 깨달았다. 본인이야말로 가장 이기적이고 나쁜 놈이 되어 손에 쥔 장미꽃을 스스로 꺾어 버렸다는 것을... 자책과 갈등, 답답함이 날이 갈수록 쌓여 과거에 단정하고 도도했던 남자는 점점 통제 불능의 끝자락으로 미끄러져 들어갔다. 완전히 폭발한 것은 몇 달 후의 그 자선 연회에서였다. 그날 밤 허나정은 온화하고 우아한 차림으로 하경찬의 팔짱을 끼고 함께 연회에 참석했다. 겉보기에 매우 어울리는 한 쌍은 자연스럽게 사