제17화

백하임의 심장은 미친 듯이 요동쳤다. 조금만 더 크게 뛰었으면 고요한 밤공기에 그대로 들켜버릴 것 같았다. ‘설마 나를 찾으러 온 건가? 아니면 여진이도 이곳에 온 걸까?’ 혹시나 동생이 자신을 용서하지 않을까 봐 자기를 대신해서 달래보라고 온 건지, 아니면 정말 자신을 찾으러 온 건지 확신이 서지 않았다. 백하임은 크게 숨을 들이쉬고 감정을 억누르고 아무렇지 않은 척 말했다. “그런 건 저한테 묻지 말고 그분께 직접 물어보세요.” 그러나 고선호는 포기하지 않았다. “그럼 만약 그게 하임 씨라면... 당신이 사랑하는 사람을 따라 돌아갈 겁니까?” 백하임은 순간 숨이 멎는 것 같았고 가슴 한가운데 커다란 돌덩이가 얹힌 듯한 느낌이 들었다. ‘어떻게 대답해야 할까?’ 손을 놓은 건 그녀였고 애초에 두 사람을 이어주려고 했던 것도 백하임이다. ‘내가 지금 돌아가면 방해만 되겠지.’ “음, 조금 미안하지만 저는 안 갈 것 같아요.” “왜요?” 남자의 목소리는 떨리고 있었지만 백하임은 눈을 뜨지도, 대답하지도 않았다. 잠시 후 남자의 조심스레 말을 이어갔다. “그럼 저한테 이야기나 들려줄 수 있을까요? 당신 같은 사람이라면 행복해질 자격이 있어요.” 백하임은 조롱인지, 해탈인지 모를 웃음을 터뜨렸다. “누가 그래요? 제가 좋은 사람이라고?” 그리고 천천히 자신의 이야기를 아니, 거짓 이야기를 풀어놓았다. “저랑 제 남자 친구는 어려서부터 붙어 다녔어요. 어릴 땐 나무에 올라가서 복숭아 따면 걔는 밑에서 받아주곤 했죠. 그런데 첫 번째 뛰어내렸을 땐 못 받았어요. 제가 무릎을 바닥에 박아 피가 철철 났는데도 괜찮다면서 계속 뛰라고 했죠. 다음날 제 무릎은 많이 부었고요. 중학생 땐 생리통 때문에 너무 아파서 죽는 줄 알아서 울면서 걔를 찾았더니 걔도 같이 울었어요. 그리고 칼까지 들더니 제가 죽으면 자기도 죽겠다고 어찌나 난리를 부리는지...” 그녀는 옅은 미소를 지으며 말을 이어갔다. “고등학교 졸업할 땐 편지로 고백했어요. 얼굴이 빨개져서는 뭐 훔치러 온 사람도 아닌